Mit einem Wechselbad der Gefühle hatten die Nordmazedonier im Übrigen auch das vergangene Kalenderjahr zu Ende gebracht:  
 In der Conference League hat sich der FCB vor allem im St. Jakob-Park stark präsentiert. Alle drei Heimspiele gegen Partizani, Ujpest und Hammarby wurden gewonnen. Lediglich den Schweden gelang bei der 1:3-Niederlage ein Tore in Basel.  
  Neun Gegentreffer in den letzten vier Spielen gab es, und da ist die Königsklasse noch gar nicht mit einberechnet! Wer dazu nun eine Statistik haben möchte, die so ganz anders daherkommt, der sollte den direkten Vergleich im Blick haben. 
 Die Polen wiederum verfügen auf dem Weg nach vorne über begrenzte spielerische Möglichkeiten, weswegen ich mich wahrlich nicht wundern würde, wenn es am Donnerstag mit einem weiteren 0:0 in die Verlängerung ginge. 
  Mit 43 Punkten steht die Mannschaft von Trainer Uwe Koschinat auf Rang sechs. Der Rückstand auf den Aufstiegs-Relegationsplatz beträgt fünf Zähler.  

Auffällig: Dabei musste der 13-fache nicaraguanische Meister gerade einmal drei Gegentreffer hinnehmen. Die Formkurve der jüngeren Vergangenheit spricht allerdings eher gegen Esteli.  
 Doch von einzelnen Spielern erhoffe ich mir am Freitag nicht eine 180-Grad-Wende. Denn es bedarf einiges mehr, um die Mannschaft mit dem schlechtesten Def-Rating (120.1) und Net-Rating (-10.5) der NBA wieder zurück auf die Siegerstraße zu führen.  
  Die NYK-Siegquote bewegt sich hingegen auf einem Niveau – je nach genauem Anbieter -, das um den Wert 2.25 zu gravitieren scheint, ein alles in allem auf mich deutlich interessanter wirkendes Angebot! 
 Ob ich den Fans mit meinem Barcelona Las Palmas Tipp Hoffnungen auf einen ungefährdeten Sieg machen kann? 
  Bitter für den Vorletzten ist auch die Tatsache, dass Celta Vigo — der Klub, der den letzten Nicht-Abstiegsplatz belegt – konstant punktet und nach zwei Siegen in Folge am Samstag auch Meister FC Barcelona ein 2:2 abrang.  

 Auf dem Weg ins Finale der Copa Libertadores gilt es zunächst einmal die Gruppenphase zu überstehen. Vor diesem Hintergrund betrachtet schickt sich Flamengo im letzten Vorrundenspiel gegen Sporting Cristal an, den Einzug in die Ko-Phase amtlich zu machen.  
 In Empoli und Salernitana wurde vor wenigen Wochen gejubelt, denn die beiden Mannschaften waren es, die die ersten beiden Plätze der Serie B belegt hatten. Dahinter sammelten sich gleich sechs Teams, die in den Play-offs gegeneinander antreten mussten.  
  Das anstehende Spiel gegen Saarbrücken steht unter einem schlechten Stern, denn die intensiv geführte Partie gegen Duisburg hat ihren Tribut gefordert. Jan Löhmannsröben und Baxter Bahn sind gelbgesperrt. 
  Von der Form her sind die beiden Kontrahenten auf einem ähnlichen Niveau. Vor der WM-Pause holten die Eagles neun Punkte in den letzten fünf Spielen, erreichten in diesen 3 Siege und kassierten 2 Niederlagen (davon ein 0:1 bei Nottingham im letzten Spiel vor der Unterbrechung). 
  Eindhoven konnte hingegen drei der vier letzten Spiele – inklusive der 3:2-Revanche gegen PAOK – für sich entscheiden. Am Wochenende gelang den „Boeren“ ein 1:0-Sieg gegen Sparta Rotderdam, während “El Graná” bei Celta Vigo unterging. Dennoch ist die Heimstärke Granadas nicht zu unterschätzen.  

 Zusammen mit dem ebenfalls enttäuschenden Ausgang der kürzlich stattgefundenen Euro 2021 sahen sich die Verantwortlichen deshalb dazu gezwungen, Frank de Boer zu entlassen und den alten Haudegen Louis Van Gaal mit der „Operation-WM“ zu betrauen.  
 Dass man in Sheffield folglich weiß, wie man tendenziell schwächere Kontrahenten mit Erfolg bespielt, dürfte nun auch als schlagendes Argument für einen Pflichtsieg im FA Cup zu werten sein.   
 In drei der ersten vier Partien blieb Schachzjor dabei gänzlich ohne eigenen Treffer. 
  Damit beendete Antonio seine Flaute von acht Premier-League-Spielen ohne Treffer. Trotzdem kassierte West Ham in der Partie mit einem 2:3 die dritte Heimpleite der Saison.  
 Es ist nun zum zweiten Mal passiert, dass fernab der Hauptstadt Englands zweimal in Folge nicht gewonnen werden konnte – eine Premiere aber war es, dass diese zwei Matches auch torlos zu Ende gingen.  

 Während die Saints insbesondere im letzten Drittel Probleme haben, kann Tuchel mit der Offensive seiner Mannschaft zufrieden sein. Zwar mussten die Londoner gegen ManCity zum ersten Mal ohne eigenen Treffer vom Platz, doch ein Schnitt von 2 Toren/Spiel spricht für sich.  
 Allerdings ist dieses Kräftemessen auf ein Freundschaftsspiel vor ziemlich genau zehn Jahren zurückzuführen, doch muss dies zwangsläufig ein Nachteil darstellen?  
  Festhalten: Der Goalgetter der Blackburn Rovers hat bereits in jedem seiner letzten vier FA-Cup-Einsätze mindestens ein Tor erzielt, insgesamt sogar sieben! 
  Nach dem 1:0 im Derby bei Torino und dem 4:0 daheim gegen Empoli wurde bei Juve schon das Ende der Krise ausgerufen. Wie verfrüht diese Euphorie war, wurde am Dienstag im Estadio Da Luz klar.  
 In der Gesamtbetrachtung gehen wir deshalb sogar von einem deutlichen Sieg des großen Favoriten aus!